De multe ori întâlnim termenul pH atunci când vorbim despre apă, sol, produse cosmetice sau chiar despre organismul uman. Fie că e pe eticheta unei creme sau într-o analiză de laborator, pH-ul este un indicator important pentru echilibru și sănătate. Dar ce reprezintă mai exact și cum se măsoară?
Ce este pH-ul
pH-ul este o măsură a acidității sau alcalinității unei soluții. Termenul provine din expresia franceză “pouvoir hydrogène” (puterea hidrogenului), pentru că valoarea pH indică concentrația ionilor de hidrogen (H⁺) dintr-o soluție.
Scala pH-ului este logaritmică și se întinde, în mod obișnuit, de la 0 la 14:
- pH 0–6,9: mediu acid (ex.: sucul de lămâie are pH ≈ 2).
- pH 7: mediu neutru (ex.: apa pură are pH 7).
- pH 7,1–14: mediu bazic sau alcalin (ex.: bicarbonatul de sodiu are pH ≈ 9).
Prin urmare, cu cât pH-ul este mai mic, cu atât soluția este mai acidă, iar cu cât este mai mare, cu atât este mai alcalină.
Importanța pH-ului în viața de zi cu zi
- În organism: sângele uman are un pH ușor alcalin, de aproximativ 7,35–7,45. Orice dezechilibru major poate afecta grav sănătatea.
- În apă: pH-ul apei potabile trebuie să fie cuprins, de regulă, între 6,5 și 8,5.
- În sol: pH-ul influențează fertilitatea și capacitatea plantelor de a absorbi nutrienți.
- În cosmetice: produsele pentru piele sunt create cu un pH apropiat de cel al pielii (aproximativ 5,5), pentru a menține bariera naturală de protecție.
Cum se măsoară pH-ul
Există mai multe metode pentru determinarea pH-ului unei soluții:
- Hârtia de pH (benzi indicatoare)
Este cea mai simplă și ieftină metodă. Hârtia conține indicatori chimici care își schimbă culoarea în funcție de aciditatea soluției. Culoarea obținută se compară cu o scară tipărită pentru a afla valoarea aproximativă a pH-ului. - Indicatori lichizi
Sunt substanțe chimice adăugate direct în soluție. Schimbarea culorii lor arată nivelul de pH. Sunt folosiți mai ales în laborator sau în acvaristică. - pH-metrul electronic
Este un aparat cu electrod sensibil la ionii de hidrogen, care oferă o citire precisă și rapidă pe un ecran digital. Aceasta este metoda profesională, utilizată în cercetare, industrie și în laboratoarele medicale.
De ce contează măsurarea corectă a pH-ului
Un pH incorect poate afecta sănătatea, mediul sau calitatea produselor:
- în agricultură, un sol prea acid sau prea bazic reduce recolta;
- în acvarii, pH-ul nepotrivit poate fi fatal pentru pești;
- în corpul uman, dezechilibrele de pH pot indica probleme metabolice sau respiratorii.
Concluzie
pH-ul reprezintă nivelul de aciditate sau alcalinitate al unei soluții și este un indicator esențial pentru echilibrul chimic al mediului în care trăim. Se poate măsura simplu, cu benzi de testare, sau cu aparate precise, precum pH-metrul. Înțelegerea și monitorizarea acestui parametru ne ajută să avem grijă de sănătate, de mediu și de calitatea produselor pe care le folosim zilnic.
